Ce sont des incendies d'origine humaine, pratiques traditionelles aujourd'hui mal maîtrisées, qui provoquent très souvent d'énormes dégâts.

Utilisation et dangers

Ces coutumes ancestrales sont utilisées pour :

• la chasse : rabattage des animaux sauvages
• l'apiculture : éloigner les abeilles
• nettoyer les sols : détruire les mauvaises herbes et chasser les nuisibles

La multiplication des paysans pose le problème de la fréquence de ces feux et de leur contrôle : mal maîtrisé, le feu n'est plus un outil technique, c'est un danger pour tout : hommes, habitations, cultures, animaux.

Des " bons"  feux de brousse

Pourtant, le feu de brousse peut être une technique utile, et efficace, mais à certaines conditions précises, qui sont difficiles à remplir :

• Il doit être précoce : octobre à décembre, avant que l'herbe ne sèche 

• Il doit être contrôlé : entouré de zones pare-feu, braises éteintes
• Il doit être ciblé : terrain nettoyé autour des arbres

Feux de bousse au CARTO

En 2006, le CARTO a été durement touché par un feu de brousse, qui a détruit plusieurs haies-vives et champs.

Les responsables ont été identifiés (des enfants chassant des abeilles), et contraints à réparer leur grosse bêtise en déracinant les souches brûlées et plantant de nouveaux arbres à la place. Sanction pédagogique !

Nous nous sommes donc dotés d'un périmètre pare-feu tout autour de notre terrain. Ce pare-feu est une bande de 2 à 5m de large, entièrement déboisée et désherbée, qui peut stopper l'avancée d'un incendie. Une barrière naturelle, végétale, composée d'une haie vive de Jatropha, complète ce dispositif.

Nous sensibilisons également les stagiaires aux dangers des feux de brousse, et aux alternatives existantes. Ils pourront alors diffuser ces connaissances dans leurs villages, réduisant ainsi le nombre d'incendies à venir.